Чеська АЕС Темелін готується до завантаження першої партії ядерного палива Westinghouse під час планового зупину енергоблока №1. Водночас станція завершує перехід на 18-місячний паливний цикл, що має скоротити кількість зупинів і збільшити виробництво електроенергії.

Як повідомила 30 жовтня компанія ČEZ, перші паливні збірки американського виробника успішно пройшли необхідні перевірки та процедуру ліцензування. Наразі їх готують до завантаження в реактор першого енергоблока, який перебуває у плановому зупині з 16 жовтня.

Паливо виготовлене на підприємстві Westinghouse у Вестеросі (Швеція). Йдеться про конструкцію RWFA-T (Robust Westinghouse Fuel Assembly), розроблену для реакторів ВВЕР-1000. Контракт на постачання цього палива ČEZ і Westinghouse уклали в червні 2022 року, а перші партії надійшли на станцію у 2025 році.

Дозвіл на використання нового палива чеський Державний комітет із ядерної безпеки (SÚJB) видав 31 серпня 2026 року. Цьому передували понад вісім років підготовки, аналізів і випробувань, зокрема експлуатація дослідних паливних збірок безпосередньо в реакторі АЕС Темелін у 2019-2022 роках.

Під час поточного зупину першого енергоблока заплановано замінити загалом 66 паливних збірок, а також виконати понад 19 тисяч робіт із перевірки та модернізації обладнання. ČEZ поки не уточнила, скільки саме збірок Westinghouse увійде до першого завантаження.

Для АЕС Темелін це не перший досвід використання палива Westinghouse. Американська компанія постачала паливні збірки для обох енергоблоків із початку їх експлуатації у 2000 році до 2010 року. Згодом станція перейшла на паливо російського виробника ТВЕЛ.

Під час попереднього періоду експлуатації палива Westinghouse виникали технічні проблеми, зокрема деформації паливних збірок, які впливали на переміщення органів регулювання системи управління та захисту реактора, а також випадки негерметичності твелів. За даними чеського регулятора, виробник поступово вдосконалював конструкцію палива та усунув виявлені проблеми.

Нинішнє повернення Westinghouse відбувається з використанням іншої, вдосконаленої конструкції паливних збірок RWFA-T, яка пройшла новий цикл випробувань і ліцензування.

Чеська компанія почала конкурс із диверсифікації постачальників палива для АЕС Темелін ще у 2018 році. За його результатами були укладені довгострокові контракти з Westinghouse та французькою Framatome.

Згідно з річною звітністю ČEZ, остання поставка палива ТВЕЛ для АЕС Темелін відбулася у 2024 році, нові постачання від російської компанії не плануються.

Наступним етапом стане перехід на західне паливо АЕС Дуковани, де експлуатуються чотири реактори ВВЕР-440. Westinghouse вже поставила для них перші партії збірок конструкції NOVA E-6, однак їх використання потребує завершення випробувань і процедури ліцензування.

Одночасно зі зміною постачальника АЕС Темелін завершує перехід на 18-місячний паливний цикл. Він передбачає приблизно 16 місяців роботи енергоблока між зупинами та близько двох місяців на перевантаження палива, технічне обслуговування й ремонтні роботи.

Енергоблок №2 уже працює за новим графіком, а перший має завершити перехід наприкінці листопада.

У ČEZ пояснюють, що подовження паливних циклів дає змогу скоротити частоту планових зупинів, зменшити навантаження на обладнання та збільшити середньорічне виробництво електроенергії.

На АЕС Дуковани з 2024 року стандартом став 16-місячний паливний цикл.

У 2025 році дві чеські атомні електростанції вперше сумарно виробили понад 32 ТВт·год електроенергії. У 2026 році цей показник очікується нижчим через проведення двох планових зупинів на АЕС Темелін. Надалі подовження паливних циклів має забезпечити вищий середній виробіток.

Паралельно ČEZ збільшує запаси свіжого ядерного палива. У вересні компанія повідомила про розширення місткості сховища на АЕС Темелін на 102 паливні збірки. Після завершення всіх робіт запас палива може забезпечувати понад три роки експлуатації станції. Частину обладнання для розширення сховища виготовила чеська ŠKODA JS.

Диверсифікація постачальників, збільшення запасів палива та подовження паливних циклів є складовими програми ČEZ зі зменшення залежності чеської атомної енергетики від російських постачань.