Американська Holtec International та EDF Energy подали уряду Великої Британії спільну пропозицію щодо розгортання малих модульних реакторів SMR-300 на майданчику Коттам у графстві Ноттінгемшир. Компанії також підписали попередні умови створення спільного підприємства, яке має просувати розробку проєкту.

Йдеться про майданчик колишньої вугільної електростанції Коттам, де планується розмістити до чотирьох енергоблоків SMR-300 загальною потужністю близько 1,3 ГВт. У Holtec наголошують, що використання старих енергетичних майданчиків із наявною мережевою інфраструктурою може скоротити ризики й терміни реалізації нових ядерних проєктів.

Проєкт подано в межах британської рамкової програми розвитку нових ядерних технологій – Advanced Nuclear Framework. Вона була запущена урядом у лютому 2026 року для відбору найбільш підготовлених приватних ядерних проєктів, які можуть отримати принципову підтримку держави, доступ до супроводу в питаннях планування, регулювання та палива, а також вести переговори щодо можливих механізмів підтримки.

Цей проєкт іде не через основний державний напрям ММР, де уряд раніше обрав Rolls-Royce SMR для першої програми на майданчику Вілфа в Північному Уельсі. Лондон паралельно розвиває дві моделі: державну програму з національним постачальником і приватно ініційовані проєкти на промислових майданчиках, зокрема для живлення нових центрів обробки даних та промислових споживачів.

Вугільна ТЕС Коттам була введена в експлуатацію у 1968 році, мала встановлену потужність 2 ГВт і остаточно припинила роботу у 2019 році. У 2025 році Holtec, EDF UK і Tritax Management уже оголошували намір перетворити 900-акровий майданчик на енергетично-цифровий кластер із центрами обробки даних і реакторами SMR-300, які мають запрацювати вже у 2030-х роках.

Реактор SMR-300 – це двоконтурний водо-водяний реактор під тиском, який використовує низькозбагачене уранове паливо. Британські регулятори – Управління ядерного регулювання, Агентство з довкілля та Природні ресурси Уельсу – у березні 2026 року завершили другий етап загальної оцінки проєкту реактора і заявили, що не виявили фундаментальних недоліків із погляду безпеки, фізичного захисту, гарантій нерозповсюдження та охорони довкілля, які перешкоджали б його розгортанню у Великій Британії.

Водночас це ще не дозвіл на будівництво. Перед розгортанням SMR-300 у Великій Британії буде потрібна додаткова детальна оцінка, зокрема для ліцензування майданчика, дозволів у сфері довкілля та підготовки обґрунтування безпеки. Також у межах оцінки зафіксовано 14 регуляторних спостережень, які Holtec має закрити під час подальшої роботи над проєктом.

У прес-релізі Holtec пов’язує британський проєкт із власним проєктом Pioneer на майданчику АЕС Palisades у штаті Мічиган. У США Комісія з ядерного регулювання розглядає першу частину поетапної заявки на дозвіл на будівництво двох блоків SMR-300 – Pioneer 1 і Pioneer 2. Саме цей американський проєкт має стати першим для технології, тоді як Коттам позиціонується як наступне, вже повторне розгортання з використанням отриманого досвіду. Якщо він пройде регуляторний і фінансовий етапи, це стане одним із показових тестів для моделі розгортання малих модульних реакторів на колишніх вугільних майданчиках – із використанням наявних мереж, промислової інфраструктури та попиту.

Цікаво, що EDF паралельно розвиває власний проєкт ММР – NUWARD. Однак у Коттамі французька група виступає не як постачальник власної технології, а як британський операторський і девелоперський партнер Holtec. Адже NUWARD після 2024 року фактично проходить перезапуск концепції. Як повідомлялося, EDF вирішила відійти від початкового власного дизайну й переробити його на основі вже перевірених технологій, бо потенційні клієнти хочуть більшої впевненості щодо ціни й строків. У листопаді 2025 року EDF уже говорила про намір завершити концептуальний дизайн у 2026 році, перший прототип – орієнтовно у 2035 році, а ціль – до 30 реакторів до 2050 року. У Великій Британії EDF діє насамперед як оператор, власник досвіду роботи з майданчиками та партнер із ліцензування: знає британське регулювання, експлуатацію, майданчики, ланцюги постачання і має історію співпраці на Sizewell B та Hinkley Point C.