Уряд Великої Британії офіційно обрав майданчик Вілфа на острові Англсі (Північний Уельс) для запуску першої в країні програми малих модульних реакторів. Реалізацію пілотного проєкту доручено державній Great British Energy – Nuclear із залученням технології Rolls-Royce SMR. Йдеться про три енергоблоки електричною потужністю 470МВт з потенціалом розширення до восьми на тому ж майданчику. Рішення пояснюють зміцненням енергобезпеки та швидшим введенням потужностей порівняно з мега-проєктами. Кабінет міністрів заявляє про державну підтримку обсягом приблизно 2,5 млрд фунтів (2,83 млрд євро).

Регулятор ONR наголосив, що ухвалене рішення стосується розміщення і не замінює повного ліцензування проєкту; паралельно уряд через Great British Energy – Nuclear запустить відбір майданчиків і для великої АЕС, з визначенням локації до осені 2026 року.

Оголошення викликало публічне невдоволення Вашингтона. Посол США у Великій Британії Воррен Стівенс назвав крок Лондона «вкрай розчаровуючим» та закликав обрати «інший шлях», стверджуючи, що на цьому ж майданчику існують «дешевші, швидші та вже схвалені» варіанти великої ядерної генерації. 

США невдоволені тим, що Лондон обрав британську технологію Rolls-Royce SMR, відсунувши американські варіанти і плани більшого проєкту на цій же локації за участі Westinghouse. Це сприйняли як індустріальний пріоритет на користь нацвиробника всупереч очікуванням Вашингтона щодо ширшої участі США у британській ядерній програмі.

Нагадаємо, у державному конкурсі Great British Nuclear у фіналі залишались американські дизайни Westinghouse AP300 і GE Hitachi BWRX-300 поряд із Rolls-Royce SMR та Holtec. Але у червні 2025 року уряд визначив Rolls-Royce SMR як пріоритетну технологію. Тож американська сторона очікувала або вибір одного з цих двох SMR, або повернення до великого реактора від Westinghouse на Вілфі.

На зауваження США міністр енергетичної безпеки Ед Мілібенд відповів, що уряд «не вибачатиметься» за пріоритет британського виробника й національної індустрії.